El 28 de diciembre es una fecha marcada por las bromas y las risas, pero el Día de los Santos Inocentes tiene un origen que dista mucho del humor. Esta tradición, que mezcla lo religioso con lo popular, surge de una historia trágica narrada en el Evangelio de San Mateo, pero con el tiempo fue adoptando un carácter festivo y hasta burlesco en varias culturas.
Qué se conmemora en el día de los santos inocentes
El origen del Día de los Santos Inocentes remonta a un episodio bíblico relacionado con el nacimiento de Jesús. Según el relato, el rey Herodes, al enterarse por los Reyes Magos de que había nacido el “Rey de los Judíos”, ordenó la matanza de todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores. Este acto tenía como objetivo eliminar al recién nacido que, según las profecías, amenazaba su trono.
- La fecha exacta: Aunque la Iglesia Católica estableció el 28 de diciembre para recordar a los niños asesinados, no existe certeza histórica de que la matanza ocurriera ese día.
- Una tradición cristiana posterior: La celebración fue definida siglos después de los hechos y sirve como homenaje a los menores fallecidos, conocidos como los “Santos Inocentes”.
Por qué se hacen bromas el 28 de diciembre
La conexión entre este día con las bromas tiene raíces en tradiciones paganas y adaptaciones culturales. A pesar de su origen trágico, el carácter humorístico del Día de los Inocentes proviene de diferentes influencias:
- Engañar al ingenuo: El término “inocente” alude a alguien crédulo o fácil de engañar. Esto podría relacionarse con la acción de los Reyes Magos, quienes no regresaron con Herodes para informarle sobre el paradero de Jesús.
- Influencia de las Saturnales romanas: Entre el 17 y el 23 de diciembre, los romanos celebraban las Saturnales, fiestas caracterizadas por el jolgorio, los intercambios de regalos y un ambiente de descontrol.
- Estas celebraciones coinciden con las fechas del Día de los Santos Inocentes, y la teoría sugiere que la Iglesia Católica unió ambas tradiciones para suavizar las prácticas paganas.
- La mezcla de lo trágico y lo festivo: Con el tiempo, el homenaje a los niños asesinados por Herodes se fusionó con las bromas y la diversión, convirtiéndose en una jornada de engaños inofensivos.
Diferencias con otras celebraciones similares en el mundo
Aunque el Día de los Santos Inocentes se celebra el 28 de diciembre en países de tradición hispana, en otras culturas el día dedicado a las bromas tiene fechas y características diferentes.
- April Fools’ Day: En el mundo anglosajón, el 1 de abril es el equivalente al Día de los Inocentes. Conocido como April Fools’ Day, esta celebración se dedica a hacer bromas y engaños, pero carece del trasfondo religioso que caracteriza al 28 de diciembre.
El Día de los Santos Inocentes combina elementos históricos, religiosos y culturales que lo convierten en una celebración única, donde lo solemne y lo festivo conviven en una tradición que perdura hasta hoy.
