El director de Emergencias Sanitarias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Mike Ryan, advirtió que, “es muy complicado predecir como evolucionará el coronavirus y debemos prepararnos para convivir con él”.
“Puede convertirse en un virus endémico y no desaparecer. Si encontramos una vacuna muy efectiva, podemos distribuirla a la población y tener la oportunidad de eliminar el COVID-19, pero eso no sabemos cuándo ocurrirá”.
Sobre el mismo tema se enunció Hans Heesterbeek, catedrático de la Universidad de Utrecht, explicando que “según la experiencia con otras infecciones, hay pocas razones para creer que el coronavirus desaparecerá pronto, incluso cuando las vacunas estén disponibles”.
“La realidad es que se agregará a la familia de enfermedades infecciosas que se conocen como ‘endémicas’ en la población humana”.
Las reinfecciones y las nuevas oleadas de contagios en Europa comenzaron a tirar abajo la idea de que luego de superar el pico de contagios nos acercábamos al fin de la pandemia.
Enfermedades endémicas
En ocasiones, la mayoría de las infecciones son endémicas en partes específicas del mundo. Esto ocurre cuando un control efectivo ha eliminado la infección en otros lugares, o porque las condiciones necesarias para una transmisión efectiva solo se encuentran en lugares específicos. Por ejemplo, la malaria o las infecciones transmitidas por mosquitos.
Algunas enfermedades endémicas pueden existir en niveles bajos durante todo el año, mientras tanto otros muestran períodos de mayor transmisión intercalados con períodos de baja transmisión.
Esto sucede cuando los factores estacionales influyen en la cantidad de contacto que las personas tienen entre sí, la susceptibilidad a la enfermedad u otros organismos que la propagan, como los insectos.
“Todavía no sabemos cuánto tiempo durará la inmunidad contra la infección por Covid-19, argumentó Heesterbeek, o qué tan buenas serán las vacunas para proteger a las personas. Pero otros coronavirus que son endémicos en la población humana, como los resfriados, solo confieren inmunidad temporal de aproximadamente un año”.
