Hace poco especialistas afirmaron que la variante Ómicron podría marcar el final de la pandemia, dando lugar a una endemia pero… ¿Qué significa esto?
Todos estamos esperando que la pandemia termine pronto, al parecer la última cepa sería más leve, aunque no es 100% confirmado. En nuestro país los casos se han incrementado considerablemente, el Ómicron podría volver el virus endémico.
¿Qué es una Endemia?
Cuando una enfermedad se vuelve endémica significa que el número de personas que la padecen se mantendrá relativamente constante en el tiempo, en otras palabras: tendremos que convivir con el virus.
Durante cierto periodo aproximadamente la misma cantidad de personas contraen repetidamente la enfermedad. Por ejemplo: la malaria que anualmente afecta a 300 millones de personas en todo el mundo.
Esto aparecerá en ciertas regiones. En 2020 la OMS (Organización Mundial de la Salud) advertía que el coronavirus se volvería un virus endémico, y la adaptabilidad de las variantes Ómicron y Delta lo han evidenciado.
¿Qué es una epidemia?
Las epidemias se producen cuando una enfermedad se propaga con una frecuencia inusual en una determinada región y en un tiempo limitado. Para que lo sea, se necesita además que el número de casos supere el nivel esperado. Cuando la enfermedad se localiza se denomina “brote”.
Las epidemias ocurren cuando un virus muta, cambia y se vuelve más contagioso.
También pueden tener lugar cuando se introducen en un área determinada por primera vez, transmitiéndose de persona a persona. Por ejemplo, la viruela que se produjo en América porque los indígenas no habían estado en contacto con los patógenos y en consecuencia, sus sistema inmune no pudo aguantar.
¿Qué es una pandemia?
Cuando una enfermedad se propaga por países y continentes, es mundial. Significa que para controlarlo se requiere de los sistemas de salud de los diferentes países que deben cooperar para frenarlo. Esto no significa que la enfermedad sea peligrosa o mortal, simplemente se propaga.
Según la OMS las pandemias suelen ser causadas por patógenos o virus emergentes, como zonoosis, es decir, enfermedades que se transmiten de animales a humanos.
Si la enfermedad es nueva (como el coronavirus) muy pocas personas serán inmunes al virus y que no haya vacunas para contrarrestarlo.
Diferencia entre epidemia y pandemia
Aunque ambas hagan referencia a enfermedades infecciosas, como requieren de acciones urgentes también se denomina epidemias a malos hábitos, o enfermedades no transmisibles. Por ejemplo: epidemia de diabetes.
También se usa, por ejemplo, para hablar del aumento de conductas delictivas.
